第一章 做,就是得到


没人能一手把你拽到天堂,也没人能一脚把你踹到地狱,

命运是苦是乐,掌握在你自己手里,

所以,做才能改变自己的命运!



1. 学佛能为我带来什么好处

学佛,不仅对来世一定有帮助,今生也会令自己有一种快乐之感。即使你没有发财、事业上不成功,也不会像没学佛的人那样一蹶不振,而始终都会有一种满足感。

我经常想:学佛最大的优点是什么?

就是对生老病死有所准备,一旦出现疾病、死亡,不会觉得特别不幸,反而有勇气从容面对。

不学佛的人不是这样,一旦出现天灾人祸,或者遇到生老病死的痛苦,就会抱怨命运不公,自己实在太倒霉了。

对他们而言,平时几乎很少考虑:“我病了怎么办?死了怎么办?”即使偶尔考虑一下,也只是给自己买一份保险。其实这些并不保险,医疗保险不能保证你不生病,养老保险不能保证你不衰老,保险公司再怎么厉害,也解决不了你的生死大事。

一个人只有学了佛,面对这些才会轻而易举、游刃有余:快乐时突然出现痛苦了,这没什么,苦乐本就是无常的;健康时突然出现疾病了,这也很正常,轮回的本性就是生老病死;亲朋好友忽然离去了,这就是聚际必散的规律。可见,佛教对于人生种种,有着不同于常人的认识。

曾经有一次,我遇到一个不信佛的知识分子,作了短暂的交流后,他说:“你们佛教还是可以啊,以另一种方式诠释了人生。”为什么这么说呢?皆因从生到死这一段历程,世间人按照寻常的方式理解,结果一直在痛苦中打转;而学佛的人会从另一个角度理解,结果走出了不同的人生。

有些人学佛后被人嘲笑,开始闷闷不乐。其实这没什么可忧恼的。古人曾说:“上士闻道,勤而行之;中士闻道,若存若亡;下士闻道,大笑之。”对于真正的大道,上等者听了,会脚踏实地去做;中等者听了,想起来就做,想不起就不做;下等者听了,不但不接受,反而大声嘲笑。学佛后,你会发现一种莫名的欢喜在心里冉冉升起,真的不可思议。所以,遭人讥笑时,没必要以此为耻,而应当引以为荣。


2.多做利他的事就不苦

佛陀告诉我们:人的一切快乐,都是从利益他人中产生的;一切痛苦,都是由只为自己而引起的。你若能明白这一点,并试着去慢慢改变,其实得到幸福很快,并且很长久。

当今这个时代,生活上跟以往相比,有了翻天覆地的变化,但人们内心的痛苦、压力、烦躁,却比过去增加了几十倍、甚至几百倍,真可谓“得”不偿“失”。

过去,不少人以为有钱就会带来快乐,但后来有了钱才发现,快乐并没有如期而至,痛苦却是层出不穷。

美国盖洛普调查证明:按100分为满分的话,中国消费者在1994年,幸福指数是69分;1997年最高,达到71分;十年后的2004年,却降到了67分。

这说明了什么?在过去的十年里,随着经济的发展,人们刚开始觉得很幸福,但没多久,幸福指数就日渐下挫。不说全世界,仅仅是中国,据统计,每年就有28.7万人死于自杀,200万人自杀未遂,相当于每两分钟就有一人自杀身亡。

实际上,人生本来就充满了痛苦,不管你有钱有势,还是家境贫寒,都注定要经历各种苦。但凡夫人以为生活本该充满快乐,并对此寄予了厚望,一旦遇到违缘,就会难以面对、接受,甚至可能万念俱灰,选择一条“不归路”。

美国史学教授达林,曾写过一本书叫《幸福的历史》。主题就是:人类的幸福到底是什么?到底什么能给我们带来幸福?

答案是什么呢?“如同神话里盛过基督宝血的神杯一样,极致幸福也可能只存在于我们的想象中。”

换句话说,真正的幸福是得不到的。这种观点,可以说与佛教中讲的“三界无安”不谋而合。

或许有人驳斥:“人生中并非全是痛苦,还是有一些快乐的。”话虽不错,但实际上,这些快乐都是暂时的、无常的,随时可能会变成痛苦。所以,我们的快乐,就像一块蓝布上的小白点,只是偶尔的点缀,却不是人生的底色。

还有人以为,快乐存在于感官之上,比如身体的接触、悦耳的声音、漂亮的东西……确实,这些都可以带来快乐,但这种快乐特别肤浅,有时候通过药物也可以获得。

其实,真正的快乐来自内心,人要想离苦得乐,就必须从内心下手。

怎么下手呢?

关键要知道:痛苦的根源是对自我的执著。因此,一旦你试着不再执著自我,将生活的重心转为利他,你会发现,原来压得你喘不过气来的东西,譬如对名利的殚精竭虑、对感情的患得患失,不知不觉中就不在了。

有个教授和一个学生在田间小道上散步,突然看到地上有双鞋,估计是附近一个农夫的。学生对教授说:“我们把鞋藏起来,躲到树丛后面,看看他找不到鞋子的感受怎么样?”

教授摇摇头:“我们不能把自己的快乐建立在别人的痛苦之上,你可以通过帮助他给自己带来更多快乐。你在每只鞋里放上一枚硬币,然后躲起来观察他的反应。”学生照做了,随后他们躲进了旁边的树丛。

没多久,一个农夫来到这里,把鞋往脚上套去。突然,他脱下鞋弯下腰,从里面摸出了一枚硬币,脸上一下充满了惊讶和欣喜。他又继续去摸另一只鞋,又发现了一枚硬币。这时,教授和学生看见他激动地仰望着蓝天,大声地表达着自己的感激之情,话语中谈到了生病无助的妻子、没有东西吃的孩子……

学生被这个场景深深地感动了,他的眼中充满了泪花。这时教授问:“你是不是觉得这比恶作剧更有趣呢?”

学生说:“我感觉到了以前从不曾懂得的一句话——给予比接受更快乐!”

佛陀告诉我们:一切快乐,都是从利益他人中产生的;一切痛苦,都是由只为自己而引起的。你若能明白这一点,并试着去慢慢改变,其实得到幸福很快,并且很长久。


3.想除苦,修“自他相换”就行

寂天菩萨说:“若想在短时间内获得成就,让自他从苦海中解脱,最为秘密的窍诀,就是修自他相换。”

常有人对我说:“堪布,请您给我传一个窍诀吧!”

其实,真正的窍诀就是修“自他相换”,把自己的快乐施给他人,他人的痛苦由自己代受,这也是换位思考的一种更深层的修行。

那么,自他相换该如何修呢?要依靠呼气、吸气进行修持。

呼气时,观想自己的快乐、善根、健康、福报等变成白气,从鼻孔呼出,融入众生的体内,令他们获得圆满的安乐;

吸气时,观想众生所有的痛苦、烦恼、魔障等变成黑气,从鼻孔吸进来,融入自己的身体,由自己来代受这世间的一切不安与痛苦。

这不仅是殊胜的大乘修法,也是消除痛苦最快速、最实用的窍诀。

作为凡夫俗子,我们不可能一生中完全一帆风顺,没有任何违缘。有时会不幸患上肺炎、肝炎、癌症等疾病;有时会遭遇到人或非人的魔障侵害;有时心情沮丧,觉得每个人都看不起自己、歧视自己;有时候心中的烦恼特别猖狂……

曾有个老人给我打电话:“堪布,我现在非常痛苦,又生病,别人又欺负我,您能不能给我找一个解决的办法呀?”

其实不要说是我,就算是诸佛菩萨,除了这个自他相换法以外,也没有别的了。于是我对他说:“你可以观想自他交换,代一切众生受苦。”

那个老人听后回答:“这个办法也对,但我想——嗯,应该还有一个行之有效的方法吧?不然的话,怎么还这么痛苦呢?”

我当时想,一方面可能是这个老人的业力现前,另一方面也是由于他没有找到正确的方法来调伏心,总以为从什么地方吃点药、得个加持,依靠某种物质的力量就能消除身心的烦恼。

其实,当我们身心感到痛苦时,《修心七要》中告诉我们:修自他相换,是上上下下最根本、最唯一的窍诀!


4.有些病,请交给佛来医

世界卫生组织曾公布:人类已知的疾病,大概有三万种。其中约有一万种,也就是三分之一的病,可以得到有效治疗。而其他大多数疾病,现代医学暂时束手无策。

长期被病魔缠身的人,每天睡觉时辗转反侧、夜不成眠,怎样躺卧也没有一个舒适的时候,甚至连生活都不能自理,简直度日如年。他们往往暴躁易怒,动不动就大发雷霆,对别人的一切都看不顺眼,性格要比过去固执得多。此时就算有人肯照顾他,他也时常挑三拣四,甚至破口骂人。

世间人在生病以后,想到死亡可能突然来临,经常不寒而栗、坐立不安。由于魔障、恶缘的牵制,以致在梦中、甚至白天有许多迷乱现象,使得身心无法自主,真是迷乱中的迷乱,也有人因此而自寻短见。

佛陀在《正法念处经》中讲过:“病苦害人命,病为死王使,众生受斯苦,此苦不可说。”确实,我们的病苦难以忍受,没得病时感觉不到,一旦不幸得了病,到医院里一看,自他都是苦不堪言。

尤其是当今社会,许多怪病层出不穷,不管是身体上的四大不调,还是精神上的抑郁症、自闭症,许多人罹患之后四处求医,却常常药石无效。

佛教中讲过,疾病的成因有两种:一是前世的业力,二是今生的外缘。后者治疗起来相对容易;但前者的话,单靠求医问药很难治愈,此时就需要向佛法求助了。

我认识一个人,曾经得了非常严重的慢性疾病,在一些大医院治疗,花了6万多,效果也不是很大。失望之余,她听说喇荣佛学院的坛城塔对调心治病很有帮助,于是就来这里转坛城塔、磕头,又去朝拜了德格虹身成就者的塔。依靠这些方法,再配合一些简单的调养,结果不到一年半,她的病就痊愈了。

生活里,有些病,药物是无能为力的,甚至还能带来严重的副作用,这时,你可以试着去念咒、转绕、顶礼、忏悔、发愿,通过祈求诸佛菩萨加持等途径,或许会有意想不到的效果。这方面的事例,古往今来发生得实在太多了。

以前色拉寺也有一个14岁的小喇嘛,叫耶喜。一次他牙疼得厉害,下颚发炎肿得很高,不能吃东西和说话。当时,耶喜的伯父把他送到一位老僧人那里。只见老僧人念了几句含糊不清的咒语,转身过来,对着耶喜肿胀的下颚,吹了一口气。整整一星期,老僧人都在这样做。

第八天,老僧人在发炎的地方,吹了三大口气。那肿胀的地方突然裂了,脓汁流了出来,疼痛立刻消失。最后,小耶喜的牙疼神奇地痊愈了。

佛法是不可思议的,在现世里,当你身心遇到解决不了的病苦时,不妨去求求佛的加持,说不定会给你带来意外的惊喜。


5.改变一种观念,就可能新生

世间上不少人自以为不怕死,自以为看透了死亡,平时讲得天花乱坠,但死亡真落到头上时,顿时惊慌失措、恐惧万分。而有些不认识字的老太太、老爷爷,平时特别虔诚地一心念佛,在死亡来临时,他们对往生充满了信心。

信佛的人,死也快乐、活也快乐,怎样都能随缘而转。

1976年,有位美国妇女去纽约拜见第二世敦珠法王。她原本对佛教并不热衷,只因自己病得很严重,绝望之余,就想看看一位西藏上师到底有什么办法来救她。

她走入房间,一见到敦珠法王慈悲、亲切的模样,眼泪就掉了下来,冲口而出说:“我只能再活几个月了,您能帮助我吗?我快要死了。”

这时,法王温和地笑了起来,平静地告诉她:“不仅是你,我们大家都正在等死,只不过是迟早而已。”

听了这几句话,她的焦虑当下消失,明白了自己存有解脱的希望。随后,她皈依了佛门,在法王面前接受一些面对死亡的窍诀。最后,她因为全心全力地投入修行,奇迹般地获得了痊愈。

可见,有些绝症患者虽被医生判了“死刑”,但通过佛教的一些观修窍诀,会产生戏剧化的治疗效果。

当然,并不是所有的病都能这样治好,但就算好不了,懂得佛教的道理之后,当死亡真正来临时,内心也不会特别恐惧。

我们离开人间是正常现象,不管是谁,得了绝症或是临终的时候,用不着绝望,绝望也解决不了问题。只有好好地祈祷、发愿、念佛,才是最好的办法。我就认识一个大学生,她得了癌症。后来她放下一切,临死之前一心念佛,结果癌症奇迹般地消失了。

对世间人来说,一听到死亡的消息,就非常恐怖、非常伤心,觉得一定要活下去。而信佛的人,因为早就有所准备,死也快乐,活也快乐,怎样都能随缘而转。

所以,在对待死亡的问题上,学佛和不学佛有很大差别。


6.怕老是没用的

人的一生,包括少年、中年、老年乃至死亡,其实是很好的修行教材。面对衰老的来临,修行人与世间人有天壤之别。

有人曾说,孩子初生时大哭,是在控诉轮回的痛苦。随着岁月的流逝,昔日的婴儿在不断成长,小学、中学、大学、成家立业……韶华之年,他表面上看来青春美满,但实际上生命却在一天天缩短,正在吃喝玩乐、享受生活时,不知不觉就会步入老年,感受衰老的痛苦。

世人虽喜爱青春韶华,却不想暮年这么快就到来,诚如圣天论师在《中观四百论》所言:青春时光刚刚谢落,衰老就会现于眼前,尽管人人都想青春常在、永远不老,但青春与衰老就像赛跑一样,刹那不停地就流逝了。

人老了以后,皮肤、头发、骨骼等都会加速退化,虽然渴望欲妙受用,怎奈心有余而力不足;由于身体的风脉衰退,以至于承受力、忍耐力极其薄弱;行住坐卧、稍稍活动就会气喘吁吁,感到困难重重;做什么事都很费劲,常常感到苦恼、绝望。

有时我去一些养老院,看到那里的条件不错,但老人们心里很落寞。如果你不懂何为老苦,到了那里以后,看到老人们睡的地方、吃饭的状况,就会感悟到:“哦,总有一天,我也会变成这样。”

有些老年人常夸耀自己年轻时如何漂亮,但现在再怎么讲,脸上也找不到一丝漂亮的痕迹。而且,平日里说话吞吞吐吐,走路颠颠倒倒,跟年轻时相比,简直相差悬殊。

不过,面对衰老的来临,修行人与世间人有天壤之别。

法王如意宝圆寂前两年,已经七十多岁了,但他老人家讲《大圆满前行》《宝性论》时,引用佛经、印藏大德的教证滔滔不绝。不信佛的领导听到后,特别惊讶:“啊,七十多岁的老人,还能背出这么多教证?真是太精彩了!”

明朗大师造《三戒论注疏》时也是年过七十了,他在此论的结尾中说:“尽管我年纪大了,但智慧却有增无减,越来越炽盛。”

在藏地,荣索班智达活了119岁,汉地的虚云老和尚圆寂时是120岁。

我家乡还有一位老人,从年少起就坚持每天磕100个头,至今也从不间断。现在他虽有96岁了,但仍身体硬朗、精神矍铄,上楼梯也不需要人扶。

怕老是根本没有用的。人的一生,包括少年、中年、老年乃至死亡,其实是很好的修行教材。我们若能对此认真思维,认识到无常是世间不变的规律,并对此产生坚定的信解,那在老年的时候,就知道自己该抓紧时间做些什么。


7.有归宿感的人,晚年不会苦

一个人,不管是什么身份,只要一心念佛,就能得到不怕病、不怕老、不怕死的境界。

老年人不念佛,真的很可怜。

他们到了晚年,天天指望子女来看望自己。但现在这个社会,子女因为太忙碌,很少有空去看父母,于是他们非常失落:“我老了,所有人都不管我……”

其实,他们若能像藏地老人那样念佛,心里有一种归宿感,内心自然不会有这样的波澜。

在我的记忆中,凡是见过的藏族老人,没有一个不念佛的。很多藏地老人不喜欢子女常来看自己,怕打扰自己念佛。比如自己每天要念两万遍佛号,如果子女来了,就不得不陪他们聊天,佛号就不一定念得完。所以,很多老人要求子女没事千万别来,只要定期送点食物就行,甚至送完食物也要赶紧离开。

我小时候认识一个人,叫桑当嘎洛,我对他的印象比较深,平常有空的时候,脑海里经常浮现他的笑容和慈祥的目光。我们之间的交往,可能有十几年。每次看到他,他总是坐在屋子里念佛,用一个大大的手动转经轮。他每天只吃一顿午饭,一般跟家人不接触,要求他们送进来。家人也是非常孝顺,中午好好地供养他,除此之外,他一天中不见任何人。因为我们两个在行持善法方面,有共同的见解,小时候我经常去他那里,听他讲一些佛经的公案。

我认识的这位老人,只是个普普通通的在家人,他十几年如一日,每天都是转经轮、念佛,行为与现在的很多老人完全不同。现在的老人是什么样呢?要么终日茫然地等待着,要么在家里吵吵闹闹、说是道非,管孙子、管儿子,经常参与没有意义的事,如何度过晚年从来没有一点点预计。

如果他们能念佛,就不会浪费剩下的宝贵时日了。每天在清净的念佛声中度过,心里会非常清凉,临终时也会十分安详。

在明代,湖南衡阳有一姓黄的铁匠,一家四口都靠打铁维生,生活特别艰辛。他常常感叹:“人生实在痛苦,不知何时才能获得快乐?”

一天,有位行脚僧路过,他问僧人:“有没有既不花钱,也不妨碍打铁,还能离苦得乐的方法?”

僧人告诉他:“如果你不停地念阿弥陀佛,将来往生极乐世界就没有痛苦了。”

他听了之后很有信心,从此一边打铁一边念佛。推风箱时,推一次风箱念一句佛;打铁时,也是打一锤念一句佛。

他妻子说:“站在炉边已经够热了,打铁也够累了,你还要念佛号,会把人累坏的!”

他笑笑回答:“平时在炉边很热,念佛后反而清凉;平时打铁腰酸背痛,念佛后反而轻松,晚上睡觉也很好。”

后来有一天,铁匠对妻子说:“我要回家了。”

妻子不解:“这不是你的家吗?”

他说:“回极乐世界去。”随即口说一偈:“叮叮当当,久炼成钢,太平将近,我往西方。”说完便站着往生了。

生活中,很多人自以为看透了生死,可真正看到医生的“病危通知书”时,依然手忙脚乱,感觉天崩地裂,非常渴望多活一段时间,哪怕是一个小时、一刻钟也愿意。可是念佛的人不会这样,在面对衰老、死亡等问题上,他们往往有不同于世人的一分从容与自在。不过,遗憾的是,如今又有几人会向念佛的老人,投去关注、效仿的目光呢?


8.人老了,投靠阿弥陀佛可能最有意义

想要往生的话,除了要有阿弥陀佛的加持,更需要自己的深信发愿。倘若自己都不愿意往生,纵然阿弥陀佛的加持不可思议,也不可能拽着头发把你拉到极乐世界去。

人老了,应该为自己寻找生命的归宿了。而在所有的归宿中,投靠阿弥陀佛最有意义。在藏地,老人都能做到三不离:口不离佛号或心咒,左手不离念珠,右手不离转经轮。但汉地很多老人不是这样,他们离不开的是什么?想必大家都很清楚。

或许有人以为,念佛只能在家里念,到外面就不能念了。其实并非如此,我们在行住坐卧中,都要做到念念不离佛号。

在《净土圣贤录》中,就讲过一则精彩的公案:

清朝年间,杭州有一位出家人,平素喜欢吃冬瓜,被人们称为“冬瓜和尚”。

冬瓜和尚平日少言寡语,每天吃完饭后,就到街上边走边念佛,晚上回来后也念佛不辍。如此寒暑不断十余年。

他有一个朋友,叫慧照法师,看他一天到晚在街上走来走去,总觉得他修行不太用功,但也不好说什么,因为他的习惯就是如此。

一天,冬瓜和尚对慧照法师说:“明年正月初六,我要往生极乐世界,你能不能来送我?”慧照法师根本不信,认为他是在开玩笑,但也勉强答应了。

到了正月初六那天,慧照法师去他的寮房,结果冬瓜和尚不在,出去吃饭了。慧照法师心想:“竟连一点准备都没有,还说要往生,哪有这回事!”

冬瓜和尚吃完饭回来,见到慧照法师,就问:“你来找我干什么?”

慧照法师回答:“你不是说正月初六要往生,还叫我来送吗?难道给忘了?”

冬瓜和尚一拍脑袋:“哎呀,多亏提醒,我还真差点忘了。”随即就沐浴更衣、焚香礼佛,并对慧照法师说了一偈:“终日走街坊,心中念佛忙,世人都不识,别有一天堂。”说完,便安然示寂了。

这位冬瓜和尚,表面上经常逛街,但心里从来没有离开过念佛,佛号已融入了他的一切。一个人若能像他那样,时时处处不忘念佛,对阿弥陀佛有坚定不移的信心,即使很愚笨,也能获得成就。正如《二观察续》所言:“愚者具坚信,彼可获悉地。”

即使你不懂现代的尖端科技,也不懂佛教的诸多道理,但只要有一颗虔诚的信心,听到极乐世界的功德,百分之百诚信:“西方肯定有极乐世界,我一定要往生!”单凭这样的信心,也一定能得到大利益。

毕竟,想要往生的话,除了要有阿弥陀佛的加持,更需要自己的深信发愿。倘若自己都不愿意往生,纵然阿弥陀佛的加持不可思议,也不可能拽着头发把你拉到极乐世界去。


9.念一声佛号,功德无法估量

不同的佛号有不同的功德,就像这个世间上,不同的药可以治疗不同的病一样。其实,念佛号的话,不管老年人也好、年轻人也好,有地位也好、有钱财也好,黄种人也好、白种人也好,什么样的人都能得到利益。

对有些根基的人来说,念一个“阿弥陀佛”足以让自己成就,但即便如此,也不能一概否认其他佛号的功德。

毕竟众生的根基、喜好千差万别,有些人念一个“阿弥陀佛”即可得以度化,别的人则要依靠其他佛号度化,甚至还有一些人需要念很多佛号……各种各样的情况都有。所以,凡事不能千篇一律,否则,昔日佛陀也不会针对不同的众生,广开八万四千法门了。

《地藏菩萨本愿经》中也讲过:“但念得一佛名号,功德无量,何况多名?”这段话就说明了,念佛不是只能念“一佛名号”,而是可以念“多名”。

比如,有些人害怕出现地震、雪灾、海啸、瘟疫等灾难,可以大量念“南无龙自在王如来”。

有些人特别怕魔、怕鬼,晚上不敢一个人上厕所,此时就念“南无日月灯如来”。

还有人特别爱漂亮,渴望相貌端严,那可以长期念“南无步莲如来”。

总之,不同的佛号有不同的功德,就像这个世间上,不同的药可以治疗不同的病一样。

但不管念哪一尊佛的名号,功德都无法估量。在《涅槃经》中,佛陀曾告诉大国王:“你打开国库,一个月中把金银财宝布施给所有人,这个功德虽然不可思议,但远不如有人称念一声佛号的功德大。”

甚至,即使你不说“佛”,只说“南无”两字,也有极大利益。《阿含经》中记载:提婆达多曾与佛陀作对,造过三个无间罪,命终堕地狱时特别害怕。当时有人劝他念“南无佛”,但他对佛陀的嫉妒心非常强,一直不肯说“佛”,只说“南无”。以此功德,佛陀授记他将来成为南无辟支佛。

其实,念佛号的话,不管老年人也好、年轻人也好,有地位也好、有钱财也好,黄种人也好、白种人也好,什么样的人都能得到利益。哪怕是动物,正在挣扎着死去时,你在它耳边念一声“南无宝髻如来”,它也能得到巨大的助益。

我曾翻译过麦彭仁波切的《诸佛菩萨名号集》,里面就收录了诸佛菩萨的名号,并详述了各自的相应功德,大家有时间可以经常念。假如有些老人年纪大了,实在念不了那么多,那么念其中的一个佛号也行,两个佛号也行,三个佛号也行……自己可以尽力而为。

今生能遇到这些佛号,不管是用眼睛看、用嘴巴念,还是别人念时自己在听,都是十分有福报的。

人生在世,谁都要面对压力、情绪、烦恼、生病、死亡……在遇到这些时,我们应当有独自解决一切的勇气,不要总想着依赖别人。别人的力量再强大,也不可能时时与你寸步不离。只有自己,才是自己的救赎!


10.死是大苦,请佛来帮你解脱

假如你学了佛法,拥有修行的境界,一旦死亡降临,便会忆念起佛法的临终窍诀,依此把握住机会,则很容易获得解脱。

我曾看过一篇文章,是一名在校研究生写的。

他说自己本是个乐观主义者,后来突然想到死亡问题,觉得自己死后就会永远消失,现在所拥有的快乐也会烟消云散,因而感到极为恐怖,整日萎靡不振。同时,他一想起爷爷、奶奶、爸爸、妈妈,觉得他们迟早都会死,谁也无法超越这个规律。想到这些就很难过,但又无法停止这种念头,于是他到处询问:“在这个世界上,谁能帮我消除这种忧虑?”

我倒是很想告诉他:“如果你学了佛法,就会明白人死后心识是不灭的,它依然会跟随你的善恶业报,不断流转于轮回中。”当然,他也算是不错了,至少有勇气正视死亡,不像许多人一样讳疾忌医,提起“死”马上就转移话题。但遗憾的是,由于他没有接触过佛法,一旦真正面对死亡,仍然无力摆脱这种怖畏。

人到了临终之时,躺在病床上不能起身,见到美食无动于衷,面对美色视若无睹,甚至听别人开玩笑也毫无反应,即使亲友团团围绕,也不能延缓自己的死期,此时的痛苦,唯有自己一人感受。

这时候不要说一般人,就算是拥有几千弟子的上师,或几亿子民的国家元首,在离开世间时,也是独自感受死亡之苦,他人根本不可能代受。诚如《无量寿经》所言:“人在世间,爱欲之中,独生独死,独去独来。”

不要说生死,就算是生病,别人想帮,也帮不上忙。以前我在医院看到一些领导,他们条件很不错,住院时有许多豪华的轿车来送,可是一旦入了医院,只剩一些亲属帮他拿行李、拎包、背电脑,除此之外,谁也没办法代他受苦。生病尚且如此,死的时候更是这样了。纵然你拥有无法估量的财产、眷属,也不能带走一分一文、一人一仆,虽然对此难以割舍,但这些不可能随身而行。

尤其是罪孽深重的人,在弥留之际,忆起以前所造的罪业,此时一定害怕堕落恶趣。回想自己自由自在时,没有修持对临终有利的正法,真是追悔莫及,禁不住手抓胸口,在留下深深的指印后完结了一生。

曾经我在藏地就见过这样的人,他生前特别喜欢打猎,杀过的野兽不计其数。他在临死时恐惧异常,还没有咽气前,就看见很多鹿子、獐子来追他,口里不断地喊着:“我杀过多少多少动物,它们正在向我索命……”我们在旁边听到这些,都觉得胆战心惊。

死亡,是我们每个人都要面对的大苦。《正法念处经》中也说:“人为死所执,从此至他世,是死为大苦。”假如你学了佛法,拥有修行的境界,一旦死亡降临,便会忆念起佛法的临终窍诀,依此把握住机会,则很容易获得解脱。

就如同一个人乘火车去外地,由于从未坐过火车,父母告诉他:“等会儿到了火车站,怎么样买票,怎么样上车,怎么样找座位……”提前都讲清楚后,等这些情景逐一出现时,他就会想起父母的嘱咐。同样,我们在活着的时候,若能铭记善知识讲授的临终窍诀,一旦死亡的各种景象出现,就可以一一认识,并行持相应的修法。

佛教中的大成就者,面对生死是非常自在的。

后唐有位保福禅师,一天他对众弟子说:“近来我感觉气力不继,想来大概时限已至。”

弟子们听后,顿时躁动起来。有的说:“师父身体仍然很健康,请您不必多虑!”有的说:“为了教导我们,请您长久住世!”有的说:“您要加倍保重身体,常住世间为众生说法!”

一时之间,寺中充满了喧哗之声。

正在众说不一时,突然一位弟子说:“生也好,死也好,一切随缘由他去便好。”禅师听后哈哈大笑,满意地说:“我心里要讲的话,什么时候被你偷听去了!”说完便安详圆寂了。可见,成就者不受生死的束缚,死亡何时降临,都是无所畏惧的。

要知道,每个人在临死时,世间的一切都帮不上忙,唯有自己所造的善业,才可以救护。寂天论师也说过:“唯福能救护,然我未曾修。”

这一点,好多世间人真的不懂,尤其是大城市里的人,整日忙于一些微不足道的小事,却耽搁了一生至关重要的大事。

龙猛菩萨在《大智度论》中有这样一句话:“不寐夜长,疲倦道长,愚生死长,莫知正法。”失眠的人,觉得长夜漫漫,十分难熬;疲惫不堪的旅人,觉得路途漫漫,没有边际;而愚痴的众生,觉得轮回漫漫,遥遥无期,原因是什么呢?就是不了知解脱的正法。


11.他若死时你救他,你若死时天救你

弥勒菩萨偈云:“劝君勤放生,终久得长寿,若发菩提心,大难天须救。”

清朝道光年间,有一位太守身患重病。正在生命垂危之际,他发下誓愿:“从今之后,饶益一切有情,忏悔自己的业障,舍弃一切世间俗事!”

当晚,观音菩萨在梦中对他说:“你昔日杀业重,今得短命报。幸好此时能发坚固誓愿,当下唯有放生能延寿,且可增福禄。”他醒后大有所悟,于是全家戒杀、常常放生,病体终于痊愈了。

藏地炉霍县也有一位牧民,多年患疾,十分痛苦,去过很多医院,皆无明显疗效。有一位僧人打卦说她前世杀生极多,若不放生,则多病短命。此后,她发心放生,结果疾病不药而愈。如今,她特别相信因果,每年都捐款放生。

佛经中讲过“人天七德”——种姓高贵、形色端严、长寿、无病、缘分极好、财势富足、智慧广大,这是世人都非常向往的福报。其中,长寿、无病的根本因即是放生,放生也是其余五德之助缘。世亲论师说:“释放遭杀众,如是赐生命,断除害有情,获得长寿命。”

特别是有的人患了一些怪病后,连医生也束手无策,此时若立即放生,往往有不可思议的疗效。

往昔,杭州有一个爱打鸟的人,一天背上突然长疮,大夫无能为力。他猜想是自己今生杀生的果报,于是发誓不再杀生,并作放生,此后诊治便有了效力,而且逐渐痊愈了。

在藏地,也有许多被医生诊断为必定死亡的病人,家人去放生、念经后,就不可思议地慢慢康复了。

四川遂宁市有一位医生,医术高明,在海内外影响极大,家里挂满了省、市、中央及国外病患所敬献的锦旗。我曾向那些被她治愈的人打听她是如何治病的?他们都说:“医疗无效时,这位医生就劝我们放生、念经等。遵照嘱咐,我们广行放生等善行后,身体就痊愈了。”可见,放生是十分见效的治病方法。

此外,通过放生,转短命为长寿者,自古以来也不胜枚举。

从前,苏州有一个人叫王大林,具有大慈大悲心,常常放生。每当看见村中小孩捕捉玩弄鱼鸟时,就竭力劝止,并给钱以放生。

他平时劝人:“少年时,必须培养爱惜仁慈物命的美德,不可养成残忍好杀的坏习气。”

他如是于一生中劝人行善断恶,后来得重病将死时,佛菩萨显现告诉他:“你平生放生,有极大功德,将可增福延寿36年。”当下他觉得身体轻安。之后,他活到97岁才无疾而逝。

古今善恶报应,昭昭分明;感应事迹,历历在目。望你明白这些道理后,今后能尊重每一个生命,行为上懂得该如何取舍。


12.爱护物命,从点滴做起

“圣雄”甘地说:“从对待动物的态度上,可以判断这个民族是否伟大、道德是否高尚。”

不管对什么样的众生,包括动物在内,我们都应该有一颗慈悲心。

在生命的平等线上,动物和人类共同拥有生存的权利。我们没有任何可靠的依据,证明自己有资格掠夺它们的生命,吃其血肉,穿其毛皮。

有人认为,杀动物跟杀人是不同的,因为它们不会说话,也没有人类这么高的心智。

关于这一点,18世纪的英国哲学家边沁驳斥道:“问题不在动物是否有心智,或是有没有说话的能力,而在于它们是否有感受苦乐的能力。”

这句话讲得非常到位!人与动物在避苦求乐方面,没有任何区别,完全一模一样。一个人若能关爱动物,救护它们的生命,这种恩德也特别大,有时候甚至能今生感果。

民国九年,曾发生过一则传奇故事:

有一山居人家,在办完喜事的第六天,全家正在祭祀祖先之际,忽然跑来一只受惊的山鹿,因为被猎人追赶,躲到了祖先的供桌下。新娘非常善良,赶紧把山鹿藏起来。

不一会儿,猎人追到,说鹿是他的,必须交出来。新娘不忍心,就准备买下这只鹿。猎人趁机敲诈,非要二十个银元不可。双方讨价还价半天,最后降到了十五个银元。

价钱谈定后,新娘的公公婆婆面现难色,因为这次娶媳妇就用去十五个银元,家里实在拿不出那么多钱。新娘说愿把自己的陪嫁十五个银元全部拿出来买鹿。家人只好同意,但觉得此举十分愚蠢。

猎人得银后离去,新娘便从桌下招出山鹿,安抚一番。鹿轻跳几下,跑回山林中去了。

几年以后,新娘生了一个儿子,刚满周岁那天,家人正值忙碌之际,便将婴儿放在院中椅子上。这时,山鹿又再次出现,用鹿角挟起椅子及婴儿向外跑去。

家人见山鹿偷了孩子,便急忙追赶出来。追到山外之后,忽听一声巨响,回头一看,只见屋后的高山倒塌,整个村子瞬间夷为平地。

这时,山鹿轻轻放下婴儿,跑回山中不见了。

家人这才醒悟到,原来是山鹿为了报答新娘救命之恩,借着“偷孩子”引他们一家逃出。

无独有偶,在唐山大地震中,也发生过一个类似的故事:

有个人在偶然的情况下,放过一只狐狸。唐山地震前,1976年7月28日凌晨3时左右,那只狐狸突然来抓他的门。他起床来看,狐狸一下死死咬住他的鞋帮往外拖。他当时不解,但随狐狸来到院外平地时,突然天崩地裂,大地震发生了……

震后多年,这个人一提到那只狐狸仍感恩不尽,他常说:“地球是个大家庭,大多数的动物与人类息息相关。动物们尽管不会言语,却也有着同样的思维、灵性和良心。”

我们并不希求动物报恩,但是,善待动物是我们的一种责任。所以,如果有条件,我们每年都应该放一些生。

其实,有时候放生也不需要钱。比如下雨了,路上有几条蚯蚓,或者天气燥热时,有些小虫马上要被晒死了,你把它们放到清凉、安全的地方,这也是一种放生。

对有些人来讲,一个动物的生命,似乎微不足道、不值一提;但对动物自身而言,自己的生命比什么都珍贵。


13.孤独无援时,不妨试一试佛法

每个人都难免生老病死,而佛教中,正好有面对这些问题的最好秘诀。你如果用了其他方法都无济于事,那么试一试佛法,又有什么损失呢?

现在不少人常说:“极乐世界和地狱肯定不存在,因为我没有看到。”

这是一种很荒谬的推理。如果因为自己没有见到,所以就不存在,那世间有许多你见不到的东西,难道它们都不存在了吗?

其实,要想否定一件事,必须要有充分的理由,否则便是谬论。

“文革”期间,有一位老和尚挨批斗,一位领导边打他边说:“你们佛教徒口口声声都说极乐世界和地狱,如果有的话,你给我指出来!”

老和尚说:“有是肯定有,但不一定要指出来。”

领导说:“你必须给我指出来!”

老和尚回答:“你们天天骂美帝国主义,那美国存不存在?如果存在,也请给我指出来。”

那个领导气得无话可说,只有用拳头狠狠地打他。

老和尚笑着说:“你现在应该知道了吧,没有看见并不等于不存在,没有看见而存在的东西多着呢!”

“因为没有看见,所以不存在”是一种荒谬的推理。因为凡夫人肉眼的功能本来就有限,故肉眼见不到并不代表没有。

比如空气、电波和细菌,你既看不见,也摸不着,但能不能以此否认它的存在呢?不要说清净刹土和阿弥陀佛,甚至在一个小小的山沟中,也有许多你未曾见过的东西,在一群人中也有你未曾见过的人,既然如此,我们又怎能以没有见到,就否认其他事物的存在呢?

当然,一个人信不信佛教,这个一点也不勉强。佛陀曾说过:“对于不信佛的人,如果非要给他讲法,这大可不必。”然而,每个人都难免生老病死,而佛教中,正好有面对这些问题的最好秘诀。你如果用了其他方法都无济于事,那么试一试佛法,又有什么损失呢?